骨质疏松（OP）是一种复杂的，由多种因素产生的慢性病变过程。OP定义是1885年提出来的，但直到1993年才有了一个明确的、世界认可的定义。
OP定义：骨强度下降、骨折风险增加为特征的骨骼系统疾病。OP被分为三大类：1，原发性OP,此类主要是因为年龄增大，骨骼发生变化引起的。2，继发性OP，主要是因为其他疾病引发的。3，特发性OP，多见于8-14岁或成年人，多与家族遗传有关。目前随着我国老年人的增多，所以原发性比较多，分为绝经后骨松及老年性骨松。绝经后骨松为高转换OP，以松质骨变化为主；老年性OP则为低转换型，皮质骨及松质骨均有变化，易发生髋部骨折。
OP发病机理主要是：1，破骨细胞吸收增加。2，成骨细胞衰减。总之，就是破骨大于成骨，造成负平衡。近年对骨松研究很多，因为其已成为仅次于心血管疾病的常见疾病，严重威胁老年人的生活质量。但是，临床认为OP是一种不可逆的，治疗仅能延缓病情的发展，但是如果控制得好可以有效提高患者生活质量。通过研究认为与以下几个因素相关：1，中老年人性激素减少是重要原因。尤其是妇女绝经后，骨量明显下降，导致很多中老年妇女关节疼痛，生活质量下降。主要发病机制是雌激素减少导致破骨细胞增值分化，功能活跃同时抑制破骨细胞凋亡，使骨吸收大于骨形成从而造成骨有机物与无机物减少。所以雌激素抗OP作用主要是通过抑制骨吸收来实现的，不过许多实验证明其有刺激骨形成的作用。2，年龄增大，钙调节激素的分泌失调导致骨代谢紊乱。人体有三种钙调节激素：降钙素（CT）、甲状腺激素（PTH）、1，25-二羟维生素D3。CT抑制骨吸收、促进骨形成；PTH则使骨代谢活跃促进骨吸收；1，25-二羟维生素D3则既可促进骨形成也可促进骨吸收的双向调节作用。PTH与骨化三醇在骨吸收方面有协同作用。3，老年人由于各种原因导致营养缺乏，从而使蛋白质、钙、磷、维生素及微量元素的吸收不足。4，老年人户外活动减少也是OP的重要原因。负荷增加可以加大骨转换率，刺激骨细胞活性，有研究表明长期有规律，适度的运动可以增加椎体骨密度。也有人研究卧床一周，腰椎骨密度会降低0.9%，当减少到30%就很容易骨折。而且长期室内不能接受日照会导致活性维生素D的合成，从而导致肠钙吸收降低，导致骨密度降低。5，新研究表明OP与雌激素受体（ER）基因变异有关。
肽是分子结构介于氨基酸与蛋白质之间的一类化合物，其由2个或2个以上氨基酸通过肽键连接而成，是蛋白质的结构与功能片段，从而使蛋白质具有不同生理功能，其本身也是一种生物活性物质。肽链上氨基酸10个以内的为寡肽；10-50个的为多肽；50个以上的就称为蛋白质了。生物活性肽即指生物体内存在的天然肽类分子，对机体正常生命活动不可缺又参与机体的生理活动的肽类分子。目前世界各国都在研究生物活性肽类药物或食品，而且应用与临床的已有很多并且取得了卓有成效的效果。
通过研究，目前人们发现并应用于临床的活性肽功能主要有：1，抗微生物，增强免疫。主要有抗菌肽、干扰素、白介素及生物防御素。2，降血压及血脂，如血管及张素转换酶抑制剂，其同时还有免疫促进作用和减肥作用。大豆肽有降低胆固醇作用。3，降血糖；消除疲劳。4，抗肿瘤，如胸腺肽、干扰素、白介素、博来霉素等。5，镇痛，阿片活性肽、舒缓肽及促甲状腺素释放素等。6，延缓衰老。7，调节内分泌，如由骨组织中通过蛋白质降解得到的活性肽用于白癜风的实验治疗达到70%的治愈率。8，抑制血小板聚集和血管收缩。9，抗氧化、抗风湿。谷胱甘肽是一种二肽化合物，广泛存在与动物肝、血液、小麦胚芽中。因其分子结构中有一个巯基，很容易被氧化，所以有抗氧化性、清除自由基作用。其还可以与有毒化合物、重金属离子或致癌物质相结合。10，促进矿物质吸收。酪蛋白磷酸肽（CPPs）是一种促进钙、铁吸收的含有25-37个氨基酸的肽。
CPPs是一种乳源活性肽，我国在20世纪90年代初开始研究。CPPs可在PH7-8的条件下有效的与钙、铁离子形成可溶性络合物，从而使钙、铁在整个小肠环境中保持溶解状态，从而延缓和阻止难溶性磷酸盐结晶的形成，从而增加远端回肠的钙、铁吸收率，而且不需要维生素D的参与。所以CPPs可以作为以钙、镁、铁等矿物质为原料的营养素补充剂的补充，预防骨质疏松。目前，德国和日本已经把CPPs定为功能性食品。
钙在肠道内必须是离子形式才可以被吸收，其在小肠前段主要靠活性维D促进钙主动吸收，而在小肠后段因其是被动扩散来吸收，所以其吸收率是靠其离子游离溶度，由于钙在小肠后段中性至弱碱性环境中很容易与磷酸根离子形成不溶性盐而结晶，这样钙离子浓度太低而导致被动扩散很难吸收钙离子。而CPPs因其带有高浓度负电荷，在中性及弱碱性环境中可与钙离子结合生成可溶性络合物，抑制结晶形成，这样钙离子浓度升高，促进小肠后段钙离子的吸收。有人研究CPPs不仅与该容易结合，其产物也更容易被小肠吸收。国内膳食主要以植物性食物为主，所以影响了钙、铁、锌等的吸收，而且饮用乳制品的基数还是不大，所以我国从老到少普遍存在缺钙问题，如何促进钙吸收是一个大问题？单纯性靠药物肯定不能受惠于大众，因此CPPs作为一个绿色添加剂，而且其来源于牛乳蛋白质，添加于食品中就可以大量应用与受众。除了CPPs外还有鹿茸多肽及海洋鱼骨寡肽。
总之，由于人类技术生产水平的普遍提高，所以人类的生活质量及寿命得到很大的提高，老年社会已经来到，慢性病也越来越多，给社会及家庭也造成了很大的负担，而OP作为仅次于心脑血管疾病的病种，应该得到我们更多的重视。目前，相关的药物很多，或多或少都有副作用，而生物活性肽类的研究及发展给人们提供了一个新思路。现如今，全世界每年生产的生物活性肽60%被人类应用与食物中，美国FDA更是将其认定为“一般认为安全（成分）的产品”。很多临床实验证明口服生物活性肽可以改善OP患者骨代谢带来的不适，所以我们有理由相信营养类产品将会是OP的一个重要改善手段。
