医学是生命科学的重要组成部分，现代医学随着人类认识能力提高，范围不断拓展，逐步分化成基础医学、临床医学、预防医学、康复医学四大领域。
其中临床医学发展迅速，据报道在20世纪80年代，美国就已形成了由24个领域51个专业所组成的临床医学体系。临床医学的专科化有利于对疾病的深入研究，提高其诊断和治疗水平。但是，分科过细也有不利于患者就诊和进行综合防治的负面结果。因此，在发达国家，发展专科医学的同时，也注意发展及健康促进、常见病防治和康复服务于一体的，面向初级保健的全科医学。中国樊代明院士所倡导的整合医学，迈康智源医学研究院倡导的整体医学和功能行为诊疗（MK-FBDTT）学科建设都是针对此问题的解决路径。
功能医学是立足于基础医学理论，从属于临床医学范畴，是内科学的一个重要组成部分，但处于临床内科学的前端。它有着自身一套完备的知识理论体系，并把基础医学和临床医学联系成一个有机的整体，贯穿于预防医学、临床医学、康复医学始终。功能医学和传统中医理论的观点有共同之处，都是从人体最基础的功能平衡变化去研究机体的最终外在表现，通过帮助人体恢复最初的平衡状态而帮助恢复患者的机体健康。区别在于传统中医学理论的诊病方法为“望、闻、问、切”，而功能医学的诊病方法为“望、闻、问及生理生化仪器的客观检测”。现代临床医学更注重从患者的症状、体征迅速做出某个疾病的诊断，往回逆推疾病成因及机体初期变化，这样难免陷入各种因素反复作用、不断叠加形成的浩如烟海、无穷无尽的变化及表现（症状和体征）之中去，容易造成逆推停留在某个点上即停止，坠入到“舍本逐末”的误区中，耗时耗力。但这绝不是说传统医学内科学不重要了或是错误的，而是依然非常重要，在许多疾病的急、危、重期，还得主要靠传统内科治疗手段来缓解症状、控制病情，功能医学此时只能作为辅助治疗手段。功能医学和传统医学一样，在疾病的不同种类和不同阶段，发挥着各自不同的重要作用。
